Kewalahan Hadapi Rudal Lincah dan Drone Murahan, AS Serius Siapkan Senjata Laser

IFPC-HEL bukanlah satu-satunya upaya penanggulangan rudal jelajah militer AS yang sedang dikembangkan. Angkatan Laut masih mengejar Program Penanggulangan Rudal Jelajah Laser Energi Tinggi 300 kW (HELCAP).

Sementara Kantor Penelitian Angkatan Laut sedang mengeksplorasi sistem 400 kW yang lebih kuat melalui proyek SONGBOW-nya.

Sementara itu, inisiatif HELSI Pentagon menargetkan laser kelas megawatt yang mampu menyerang tidak hanya rudal jelajah, tetapi juga ancaman balistik dan hipersonik.

Baca Juga: SPBU Shell Masih Belum Jual BBM, Sebut Terkendala Izin Impor

Departemen tersebut memberikan kontrak kepada nLight pada tahun 2023 untuk mengembangkan sistem yang sesuai selama tiga tahun.

Menurut laporan terbaru di Aviation Week, nLight sedang dalam proses untuk mendemonstrasikan sistem tersebut untuk pejabat pertahanan pada tahun ini.

Dengan hasil yang sukses kemungkinan akan memperkuat rencana potensial untuk memasukkan senjata laser ke dalam arsitektur pertahanan berlapis Golden Dome.

Tidak jelas dari laporan CRS mengapa Angkatan Darat memilih untuk meninggalkan IFPC-HEL. Namun, keputusan tersebut mencerminkan langkah sebelumnya untuk menghentikan penggunaan senjata laser Directed Energy Maneuver-Short Range Air Defense (DE M-SHORAD) 50 kW yang dipasang pada Stryker.

Baca Juga: Presiden Filipina Resmi Umumkan Keadaan Darurat Energi Nasional, Tukang Ojek Dapat Insentif Rp1,4 Juta

Lalu menggantinya dengan sistem Enduring High Energy Laser yang akan datang, yang mungkin menjadi program energi terarah resmi pertama Angkatan Darat.

Dalam hal ini, penilaian langsung oleh prajurit yang dilakukan di Timur Tengah pada tahun 2024 mengungkapkan bahwa "hasil dari lingkungan laboratorium dan lapangan uji sangat berbeda dari lingkungan taktis," menurut pembaruan CRS terpisah yang diterbitkan pada 10 Maret.

Jika sistem 50 kW yang dirancang untuk drone seperti DE M-SHORAD kesulitan berkinerja di luar kondisi terkontrol, meningkatkan teknologi tersebut ke pertahanan rudal jelajah 300 kW mungkin terbukti lebih menantang. ***