Kewalahan Hadapi Rudal Lincah dan Drone Murahan, AS Serius Siapkan Senjata Laser

KONTEKS.CO.ID - Angkatan Darat AS bahkan belum secara resmi menerima senjata laser berenergi tinggi terkuatnya, tetapi mereka sudah mulai meninggalkannya dan beralih ke model yang lebih baru.

Dalam laporan baru Congressional Research Service (CRS) yang diterbitkan pada 9 Maret, para pejabat Angkatan Darat mengungkapkan bahwa mereka tidak lagi berencana untuk mengalihkan sistem Laser Berenergi Tinggi Kemampuan Perlindungan Tembakan Tidak Langsung 300 kilowatt, atau IFPC-HEL, yang dijuluki "Valkyrie," ke program resmi setelah bertahun-tahun dalam pengembangan.

Langkah ini secara efektif mengakhiri upaya mereka saat ini untuk membangun senjata laser yang cukup kuat untuk melindungi pasukan AS dari rudal jelajah serta drone dan amunisi.

Baca Juga: Filipina Cairkan Dana Darurat Rp5,6 Triliun untuk Menghadapi Krisis Energi Global

Baru-baru ini, tepatnya Januari lalu, Angkatan Darat berencana untuk mengalihkan IFPC-HEL yang dipasang di truk — yang dikembangkan sebagai penerus Demonstrator Kendaraan Taktis Laser Energi Tinggi 100 kW (HEL-TVD) dan Truk Uji Bergerak Laser Energi Tinggi 10 kW (HELMTT) sebelumnya — ke program resmi pada tahun fiskal 2025 setelah pengujian yang sukses.

Sebelumnya, Angkatan Darat memberikan perjanjian Otoritas Transaksi Lain kepada Lockheed Martin senilai hingga USD220,8 juta pada Juli 2023 untuk mengembangkan empat prototipe IFPC-HEL setelah pengiriman demonstrator 300 kW pada September 2022 di bawah Inisiatif Peningkatan Skala Laser Energi Tinggi (HELSI) Departemen Pertahanan AS.

Namun, menurut laporan CRS terbaru, para pejabat Angkatan Darat mengatakan, kontrak IFPC-HEL telah dikurangi menjadi satu prototipe.

Baca Juga: Rumor Klaim Dynamic Island Apple Akan Terus Hadir Hingga Tahun Depan di iPhone

Purwarupa Senjata Laser Diuji

Saat ini purwarupa sedang menjalani "pengujian laboratorium akhir" di fasilitas Lockheed di New Jersey sebelum pengujian pengembangan selanjutnya di Dugway Proving Grounds milik Angkatan Darat di Utah pada musim panas ini.

Menurut para pejabat, prototipe tersebut baru akan sampai ke tangan angkatan bersenjata paling cepat pada bulan September. Setelah itu akan dilepas sebagai kandidat untuk digunakan dan dimanfaatkan untuk mengembangkan Sistem Perang Laser Gabungan," menurut laporan CRS.

Dalam konteks ini, "Sistem Perang Laser Gabungan" kemungkinan besar merujuk pada Sistem Senjata Laser Gabungan (JLWS) Pentagon.

Ini adalah kolaborasi baru antara Angkatan Darat dan Angkatan Laut AS yang dimulai "untuk mendukung strategi Golden Dome for America Departemen Pertahanan secara menyeluruh" guna mengembangkan senjata laser.

Baca Juga: Pramono Anung: Kebijakan WFA di Pemprov DKI Jakarta Berlaku Hingga 27 Maret

“Ini demi menyediakan kemampuan Pertahanan Udara terhadap ancaman rudal jelajah," menurut permintaan anggaran Angkatan Darat tahun fiskal 2026.