Empat Dekade Perjuangan Ben Lee Melakukan Transformasi Bulu Tangkis di Amerika Serikat

Pemain kini lebih cepat, lebih kuat, ditopang teknologi peralatan yang jauh lebih maju.

Baca Juga: Nominasi BWF Player of The Year Awards 2025 Diumumkan, Tidak Ada dari Indonesia, Ini Daftar Lengkapnya

Namun satu hal yang tak berubah: bulu tangkis belum menjadi olahraga arus utama di AS.

Meski pernah merebut medali emas Kejuaraan Dunia 2005 di Anaheim, cabang ini tak kunjung mendapat perhatian besar.

Tidak ada pengakuan NCAA, tidak ada beasiswa atletik, dan tak ada jalur pasti bagi pemain muda setelah lulus SMA.

Baca Juga: Insanul Fahmi Curhat Soal Tuduhan Selingkuh dengan Inara Rusli: Air Mata Diganti dengan Ketenteraman

“Di kategori usia muda, AS sangat bagus. Tapi begitu masuk SMA atau kuliah, fokus pemain berubah ke pendidikan dan karier. Itu membuat pembinaan terputus,” kata Lee.

Ia menaruh harapan pada Olimpiade Los Angeles 2028.

Ajang itu diyakininya mampu mengubah cara masyarakat memandang bulu tangkis dan memotivasi pemain untuk bertahan lebih lama dalam olahraga.

Baca Juga: Perayaan Natal Tiberias Digelar 2 Hari di SUGBK, Polda Metro Minta Masyarakat Hindari Kawasan Senayan

Namun ia menekankan, perubahan tidak boleh hanya terjadi hingga 2028 saja.

“Terpenting adalah kesinambungan setelahnya. Kita harus membangun sesuatu yang bertahan lama,” ujarnya.

Meski memiliki banyak pelatih berkualitas, AS masih menghadapi kendala terbesar: lawan latih tanding.

Baca Juga: Mauliate 2025: Ucapan Syukur Akhir Tahun, Kolaborasi Tenun Batak dan Mode Kontemporer untuk Perspektif Baru

Negara seperti Indonesia, China, atau Jepang memiliki ratusan pemain elite sehingga pertandingan latihan bisa dilakukan setiap saat dengan kualitas setara turnamen.