Jojo – sapaan akrab Jonatan Christie – yang bermain pada pertandingan ke-5, harus melalui rubber game sebelum mengemas kemenangan 21-15, 13-21, 21-16 dalam waktu 68 menit.
Jojo yang ditempatkan sebagai unggulan 5, memperbarui rekor pertemuannya dengan wakil India itu menjadi 2-1.
"Puji Tuhan! Terima kasih hari ini saya bisa bermain cukup baik," beber Jonatan Christie seusai pertandingan seperti dilaporkan tim Humas dan Media PP PBSI.
"Sen adalah pemain yang ulet dan tidak mudah dimatikan, pertahanannya bagus jadi pendekatan pertandingannya pun tadi berbeda dengan pertandingan-pertandingan kemarin," ulas Jonatan.
Di partai semifinal ini, Jojo berupaya bermain sabar, mencoba mengatur tempo permainan, lalu lalu menanti kesempatan meraih poin. Hampir serupa kala ia berhadapan dengan Kunlavut Vitidsarn dari Thailand di babak perempat final.
"Bila saya terlalu mengobral serangan malah lebih enak ke dia," kata atlet asal klub PB Tangkas Jakarta itu menjelaskan.
Jojo juga mengungkapkan, sepanjang pertandingan ia hanya terus mengatur fokus untuk meraih poin demi poin, khususnya di gim penentu.
Kesabaran Jojo diuji selepas interval gim ketiga, ketika kedua pemain terlibat saling kejar-mengejar angka.
"Begitu terus bergantian, dan momentum itu yang terus saya pertahankan agar tidak menjadi berbalik," urai pebulutangkis berusia 25 tahun tersebut.
Rasa senang meliputi Jojo setelah memastikan satu tempat di final turnamen level BWF World Tour Super 750 ini.
Namun, ia belum mau memikirkan partai puncak yang akan digelar pada Minggu, 30 Juli 2023, untuk menghadapi pebulutangkis tunggal putra nomor satu dunia, Viktor Axelsen.
"Ini final kedua saya di Japan Open setelah tahun 2019 dan saya senang pastinya. Terlebih, karena saya bisa mengambil poin lebih banyak di sini setelah beberapa turnamen tidak cukup bagus," tandas pebulutangkis bertinggi badan 179 cm itu.
Jorji terhenti
Adapun tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung, yang juga unggulan 7, menantang unggulan 5 asal China, He Bing Jiao, pada pertandingan ke-9.
Jorji – sapaan akrab Gregoria Mariska – unggul 21-13 dalam 16 menit pada gim pertama sebelum Bing Jiao menyamakan level di gim kedua lewat kemenangan 21-19 dalam 23 menit.
