Program Artemis Washington dan proyek gabungan China-Rusia memperkirakan pangkalan permanen akan membutuhkan daya lebih besar daripada misi singkat era Apollo pada 1970-an.
Baca Juga: KPK Tetapkan Dua Anggota DPR Jadi Tersangka CSR BI, dari Fraksi Mana saja?
"Kita membutuhkan banyak energi untuk misi-misi ke Bulan di masa mendatang," kata Simon Middleburgh dari Nuclear Futures Institute di Universitas Bangor, Wales. "Untuk membangun pangkalan permanen di Bulan, kita perlu menghasilkan air dan oksigen sendiri."
Namun, pertanyaan tentang jenis energi apa yang dapat digunakan untuk memenuhi kebutuhan energi Bulan masih diperdebatkan.
"Biasanya, yang diharapkan orang adalah menggunakan tenaga surya," kata Ian Whittaker, astrofisikawan di Universitas Nottingham Trent. "Namun, ada tantangan khusus di Bulan: malam lunar."
Baca Juga: Kopassus, Marinir, dan Kopasgat Kini Dipimpin Jenderal Bintang Tiga, Prabowo Bakal Hadir!
Malam itu berlangsung setara dengan 14 hari Bumi, yang berarti dibutuhkan sejumlah besar baterai untuk menyimpan energi Matahari yang cukup agar dapat bertahan sepanjang malam. Pengaturan seperti itu akan mahal dan sangat sulit untuk diwujudkan.
Sebaliknya, tenaga nuklir menawarkan keunggulan dalam kepadatan energi. "Tenaga nuklir sangat padat, yang berarti reaktor seukuran mobil kecil secara teoritis dapat memberi daya pada pangkalan bulan selama sekitar enam tahun tanpa pengisian bahan bakar," kata Middleburgh.
Hal ini telah lama menjadikan tenaga nuklir salah satu pilihan yang lebih praktis.
Baca Juga: Alasan Gubernur Jabar Dedi Mulyadi Tidak Melarang Bendera One Piece
"Banyak sekali eksperimen yang dilakukan selama masa keemasan eksplorasi ruang angkasa pada tahun 1950-an, 1960-an, dan 1970-an, dan bahkan saat itu, tenaga nuklir sudah dipertimbangkan," kata Carlo Carrelli, pakar energi nuklir di Badan Nasional Italia untuk Teknologi Baru dan Pembangunan Berkelanjutan. "Mungkin terdengar baru bagi masyarakat umum, tetapi sebenarnya tidak."
Dalam hal teknologi Bulan, ukuran penting – semakin kecil, semakin baik. "Instalasi nuklir pada umumnya di Bumi sangat besar, sangat berat, dan menyediakan begitu banyak daya," kata Carrelli.
"Anda tidak dapat menyebarkan sesuatu seperti itu di Bulan karena Anda perlu mengangkut ribuan ton baja dan beton. Selain itu, akan membuang banyak energi untuk pangkalan yang, setidaknya pada awalnya, akan cukup kecil," cetusnya.
Baca Juga: Indonesia Pertimbangkan Bitcoin sebagai Aset Cadangan Strategis, Begini Penjelasannya
"Untuk saat ini, penelitian difokuskan pada apa yang disebut mikroreaktor yang menghasilkan daya kilowatt, alih-alih gigawatt, seperti halnya pembangkit listrik berbasis Bumi. Struktur semacam itu dapat diangkut dengan roket," tambah Whittaker.