KONTEKS.CO.ID - Benua superdunia berikutnya akan terbentuk ketika Samudera Pasifik lenyap dalam 200-300 juta tahun lagi menurut penelitian baru yang dipimpin oleh Universitas Curtin Australia.
Benua dan batuan samudera membentuk kerak bumi, atau litosfer, yang merupakan cangkang tipis yang berada di atas ribuan kilometer batuan cair yang disebut mantel.
Benua bumi bergerak sangat lambat di atas mantel. Lempeng Australasia adalah salah satu yang bergerak lebih cepat, merayap ke utara sekitar 7 sentimeter per tahun.
Kadang-kadang, benua-benua itu bertabrakan satu sama lain, menyebabkan pegunungan naik -seperti Himalaya, terbentuk ketika anak Benua India menghantam Asia sekitar 40-50 juta tahun lalu. Dan kadang-kadang, mereka semua bertabrakan bersama untuk membentuk satu superbenua besar.
Menggunakan superkomputer, ahli geologi dari Curtin di Perth, Australia mampu mensimulasikan pembentukan superbenua. Hasil mereka menunjukkan pendinginan Bumi selama miliaran tahun menyebabkan ketebalan dan kekuatan lempeng di bawah lautan berkurang.
Jadi, lautan "lebih muda" seperti Atlantik dan Samudra Hindia lebih tahan terhadap pergeseran benua daripada Pasifik yang lebih usang. Temuan ini dipublikasikan di National Science Review.
“Selama dua miliar tahun terakhir, benua Bumi telah bertabrakan untuk membentuk superbenua setiap 600 juta tahun, yang dikenal sebagai siklus superkontinen,” kata Dr Chuan Huang, dari Curtin’s Earth Dynamics Research Group dan School of Earth and Planetary Sciences.
