Australia Terpeleset di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Jackson Irvine Tetap Percaya Diri

KONTEKS.CO.ID - Gelandang tim nasional Australia, Jackson Irvine, mengakui bahwa hasil-hasil yang diraih timnya di Ronde 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 masih belum sesuai ekspektasi.

Namun, ia tetap optimistis bahwa Socceroos berada di jalur yang benar untuk lolos ke putaran final.

Perjalanan Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Baca Juga: Pungli Ormas Ganggu Bisnis, Presiden Perintahkan Tindakan Tegas

Australia sejauh ini baru meraih satu kemenangan dari enam pertandingan yang telah dimainkan.

Kemenangan tersebut didapat saat menjamu China pada laga ketiga. Sisanya, mereka mencatat empat hasil imbang dan satu kekalahan.

Salah satu hasil imbang itu terjadi saat bertandang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno melawan Indonesia pada September 2024 lalu.

Bagi tim sekelas Australia, yang selalu menjadi unggulan di Asia dan rutin tampil di Piala Dunia, catatan ini jelas berada di bawah ekspektasi.

Baca Juga: Sempat Ramai Isu Mafia Skincare, BPOM Ungkap Skincare Milik Heni Sagara Bebas Hidrokuinon dan Merkuri

Pergantian pelatih dari Graham Arnold ke Tony Popovic pada September 2024 juga belum membawa perubahan yang signifikan.

Meski berhasil menang melawan China, Socceroos kemudian meraih tiga hasil imbang beruntun saat menghadapi Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain.

Optimisme Jackson Irvine

Meski hasil-hasil yang diraih masih jauh dari kata memuaskan, Jackson Irvine tetap melihat sisi positif dari permainan timnya.

Baca Juga: Lima Investor Kucurkan Rp2,42 Triliun di IKN, Pembangunan Dimulai 2025

Ia menilai performa Socceroos terus berkembang dan mereka masih berada di jalur yang tepat.

"Tentu saja hasil-hasil belakangan tidak sesuai dengan yang kami inginkan. Tapi performa di sebagian besar pertandingan sangat bagus, dan rasanya seperti kami menempuh jalan yang benar," ujar Irvine dalam pernyataannya di situs resmi Socceroos.

Saat ini, Australia berada di posisi kedua klasemen sementara dengan tujuh poin, tertinggal dari Jepang yang melesat sendirian di puncak.

Australia unggul satu poin dari Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China, yang memiliki jumlah poin sama.

Baca Juga: Heboh Kades Wunut Klaten Bagikan THR Rp457 Juta untuk Warga, Ini Asal Uangnya

Australia akan kembali menghadapi Indonesia pada Kamis, 20 Maret 2025 di Sydney Football Stadium.

Laga ini menjadi kesempatan bagi Socceroos untuk mengamankan tiga poin dan memperkuat posisi mereka di klasemen.

Namun, Indonesia juga menunjukkan performa yang kompetitif di babak ini, sehingga laga diprediksi tidak akan berjalan mudah.

Mampukah Australia meraih kemenangan di kandang sendiri dan menjaga asa untuk lolos ke Piala Dunia 2026? Semua akan terjawab dalam pertandingan nanti.***