Dalam banyak transfer profil tinggi, jawabannya sederhana. Dua klub menegosiasikan harga. Seorang pemain bergerak ke satu arah, jutaan dolar masuk ke klub penjualan, dan jutaan dolar itu menjadi nilai pemain di akun klub.
Namun, jawabannya menjadi suram, ketika transfer bukan hanya pemain-untuk-uang, melainkan pemain-untuk-pemain (-dan-uang).
Ambil contoh, pertukaran tahun 2020 antara Juventus dan Barcelona. Secara agregat, Juve mengirim Miralem Pjanic dan sekitar USD14 juta ke Barca untuk ditukar dengan Arthur Melo. Jadi berapa banyak dalam dolar nilai setiap pemain?
Apa yang Juve dan banyak klub lain sadari adalah bahwa mereka dapat meningkatkan nilai pemain dalam kesepakatan pertukaran tersebut. Juve dan Barca memutuskan bahwa Pjanic adalah 60 juta euro (USD67,8 juta) dan Arthur adalah 72 juta euro (USD81,4 juta).
Mereka kemudian dapat mencatat nilai-nilai yang digelembungkan tersebut di pembukuan mereka untuk membantu akuntan mereka.
Mereka berpendapat - dan pada bulan Mei, pihak berwenang setuju - bahwa hanya mereka, klub, yang berhak memutuskan berapa harga seorang pemain. Juve, atas dasar ini, telah membantah melakukan kesalahan.
Mengapa Juventus melakukan itu?
"Capital gain" — perbedaan antara harga jual yang dilaporkan dan harga pasar — adalah solusi jangka pendek yang membantu Juve (dan klub lain) mematuhi aturan "Financial Fair Play" sepak bola.
FFP, yang sejak itu dirombak, mencegah klub membelanjakan jauh di luar kemampuan mereka. Di bawah aturan, biaya transfer klub tertentu dan gaji pemain tidak boleh melebihi pendapatannya lebih dari 30 juta euro selama periode tiga tahun.
Tapi ada celah - yaitu, biaya transfer diakali selama kontrak baru pemain. Jika Juventus membeli seorang pemain seharga USD50 juta, dan mengontraknya dengan kontrak lima tahun, biaya transfer hanya akan dihitung sebesar USD10 juta untuk batas pengeluaran tim setiap musim.
Namun, biaya transfer yang diterima untuk pemain yang keluar hanyalah pendapatan. Ketika menjual Pjanic, secara teknis seharga sekitar USD68 juta, penjualan tersebut segera meningkatkan batas pengeluarannya sebesar USD68 juta.
Jadi, dengan meningkatkan nilai pemain dalam kesepakatan pertukaran, Juve akan memberi dirinya lebih banyak ruang untuk bermanuver di pasar transfer musim itu - lebih banyak fleksibilitas finansial untuk membangun skuat yang mampu menantang mahkota Liga Champions.
Tapi tentu saja, dalam jangka waktu yang lebih lama, kesepakatan seperti ini telah membuat klub seperti Juve meluncur menuju kehancuran finansial.
Bianconeri – julukan Juventus – jatuh dari tumpuan mereka di puncak Serie A dan di antara penantang sejati Liga Champions. Mereka sekarang berjuang untuk mengimbangi AC Milan, Inter Milan dan Napoli, belum lagi rekening bank klub-klub Liga Inggris.
Sekarang, sambil menunggu banding, mereka berisiko kehilangan tempat di Liga Champions musim depan dan pendapatan yang dijamin. Pemikiran jangka pendek mereka harus dibayar mahal dalam jangka panjang.
