KONTEKS.CO.ID – Puluhan ribu pengunjuk rasa pro-Palestina berkumpul di sekitar Gedung Putih.
Mereka mendesak Presiden AS Joe Biden untuk menghentikan semua bantuan militer ke Israel.
Tak hanya itu, demonstran juga menyerukan gencatan senjata segera dalam perang di Jalur Gaza.
Demonstrasi besar pada Sabtu, 8 Juni 2024 itu terjadi di tengah meningkatnya ketegangan akibat konflik yang berkepanjangan.
Para pengunjuk rasa, yang sebagian besar berpakaian merah dan membawa bendera Palestina, mengelilingi blok taman tempat Gedung Putih berada.
Mereka mengusir wisatawan yang menunjukkan berbagai reaksi mulai dari kebingungan hingga kemarahan dan intrik.
Para demonstran juga memegang poster yang menyebut Biden pembohong, dengan slogan-slogan yang menuntut tindakan tegas terhadap Israel.
Polisi hadir dalam jumlah besar, dan Polisi Taman AS menggunakan semprotan merica terhadap seorang pengunjuk rasa setidaknya satu kali.
Biden sendiri sedang berada di Prancis pada saat itu, menghadiri jamuan makan malam kenegaraan bersama Presiden Emmanuel Macron di Paris.
Meskipun demikian, suara-suara perbedaan pendapat di Washington D.C. menyoroti tantangan yang dihadapinya di dalam negeri.
Para aktivis pro-Palestina sangat kritis terhadap tanggapan pemerintahan Biden terhadap perang tersebut.
Mereka mendorong para pendukung Biden – khususnya pemilih muda dan non-kulit putih – untuk mempertimbangkan kembali dukungan mereka terhadap Presiden dalam pemilu mendatang.
“Jika Biden tidak mengubah arah dan meminta pertanggungjawaban Netanyahu dan pemerintah Israel, dalam kondisi apa orang yang mempunyai hati nurani dapat memilih dia?” kata Nas Issa, juru bicara Gerakan Pemuda Palestina, salah satu kelompok yang mengorganisir protes.
Pada sore hari,cbeberapa pengunjuk rasa membentuk lingkaran di sepanjang perimeter Gedung Putih sepanjang satu mil.
Mereka membuka gulungan kertas merah yang berisi nama lebih dari 36.000 warga Palestina yang terbunuh selama perang.
Yang lainnya berbaris di sepanjang perimeter, menciptakan garis merah simbolis yang menunjukkan batas tindakan Israel di Gaza.
Namun, Biden dan pemerintahannya mengatakan serangan baru-baru ini yang menewaskan puluhan warga Palestina di Kota Rafah di Gaza tidak termasuk dalam garis merah bagi Israel.
Juru bicara Gedung Putih John Kirby mengatakan AS memerlukan operasi darat besar-besaran bukan hanya serangan udara – untuk meningkatkan tekanan terhadap Israel.
Para pengunjuk rasa mengatakan tuntutan terbesar mereka adalah pembekuan semua pengiriman senjata ke Israel sampai perang berhenti.
Sebagai informasi, AS telah memberikan bantuan militer sebesar USD38 miliar (S$51 miliar) kepada Israel selama 10 tahun terakhir.
“Kita mendanainya. Berhenti mendanai ini,” kata pengunjuk rasa Alexia Samano, yang melakukan perjalanan dari Orlando, Florida.
Tidak ada penangkapan yang dilakukan hingga sore hari saat puluhan ribu pengunjuk rasa selesai berbaris di sekeliling perimeter Gedung Putih.
Namun, patung-patung di Lafayette Square dirusak dengan coretan tulisan tangan bertuliskan “Free Palestina”.
Dua patung kerub juga dilapisi dengan bahan lengket berwarna merah yang sepertinya melambangkan darah.
Banyak pengunjuk rasa meneriakkan slogan-slogan yang menurut beberapa kelompok Yahudi menghasut kekerasan terhadap orang Yahudi.
Di antaranya “hanya ada satu solusi: intifada, revolusi,” serta “dari sungai ke laut, Palestina akan merdeka.”
Namun, menurut salah satu pengunjuk rasa, slogan-slogan tersebut bukanlah seruan untuk melakukan kekerasan terhadap orang Yahudi.
Sebaliknya, bentuk perlawanan yang lebih luas terhadap status quo.
“Kami tidak menentang Yahudi,” kata Adam Kattom, salah satu pendiri Peoria for Palestine, yang melakukan perjalanan 12 jam dari Peoria, Illinois, untuk bergabung dalam demonstrasi.***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"