KONTEKS.CO.ID — Tanda kiamat Bulan jauhi Bumi? Bulan perlahan menjauh dari Bumi. Apakah ini pertanda kiamat di mana Bumi akan benar-benar kehilangan Bulan sebelum Matahari berubah menjadi raksasa merah dan menghancurkan keduanya?
Orbit Bulan mengelilingi Bumi tampak begitu teratur, sehingga peradaban mendasarkan bulan pada gerakan Bulan selama ribuan tahun.
Namun, Bulan sebenarnya merayap perlahan menjauhi Bumi. Jadi apakah Bumi akan kehilangan Bulan-nya di beberapa titik? Apakah ini tanda kiamat?
Para ilmuwan menentukan kecepatan Bulan menjauh dari Bumi dengan bantuan panel reflektif yang ditempatkan NASA di sana selama misi Apollo. Selama lebih dari 50 tahun, para peneliti telah menembakkan sinar laser dari Bumi ke cermin-cermin ini dan mengukur berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mendeteksi pulsa pantulan.
Dengan menggunakan kecepatan cahaya, para ilmuwan memperkirakan bahwa Bulan menjauh dari Bumi sekitar 1,5 inci (3,8 sentimeter) per tahun, kira-kira sama dengan kecepatan pertumbuhan kuku, menurut NASA.
“Bulan bergerak menjauh dari Bumi karena efek gravitasi yang dimiliki satu sama lain. Tarikan gravitasi Bulan memaksa lautan Bumi untuk menonjol ke arahnya, menghasilkan pasang surut Bulan, kata NASA, disitat Live Science, Jumat, 28 April 2023.
Gravitasi Bumi menyebabkan efek pasang surut yang serupa di Bulan, membuat satelit alami kita berbentuk sedikit bola.
Tarikan gravitasi dari tonjolan pasang surut Bumi menyeret Bulan. “Sementara itu, lautan bergeser karena pasang surut Bulan, menimbulkan gesekan di permukaan Bumi dan dengan demikian memperlambat rotasi planet,” ungkap Madelyn Broome (dibuka di tab baru), astrofisikawan di University of California, Santa Cruz, kepada Live Science.
Sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, papar dia, ketika bulan pertama kali terbentuk, laju rotasi Bumi jauh lebih cepat dengan panjang hari sekitar lima jam.
Semua gaya ini bekerja untuk melontarkan Bulan lebih jauh dari Bumi. “Karena Bumi dan Bulan adalah bagian dari sistem interaksi gravitasi yang sama, momentum sudut total harus dilestarikan – tetap sama – di antara keduanya,” jelas Broome.
“Momentum sudut menggambarkan energi yang dikandung oleh sesuatu yang berputar. Semakin cepat Anda berputar, semakin banyak momentum sudut yang Anda miliki. Semakin lambat Anda berputar, semakin sedikit,” katanya lagi.
Namun, bukan hanya kecepatan putaran yang memengaruhi momentum sudut. “Seberapa jauh Anda dari pusat sistem juga berpengaruh. Lebih jauh berarti momentum sudut sistem naik. Lebih dekat berarti momentum sudut Anda turun,” tambah Broome.
Dalam kasus Bumi dan Bulan, ketika putaran Bumi melambat, agar momentum sudut dilestarikan, sesuatu harus meningkatkan momentum sudut sistem. “Apa yang meningkatkan momentum sudut? Objek yang mengorbit seperti Bulan semakin jauh,” tambahnya.
Bulan kemungkinan terbentuk dari puing-puing yang dihasilkan dari tabrakan antara Bumi yang baru lahir dan objek seukuran Mars, menurut The University of Arizona.
Kekuatan pasang surut telah membantu menarik Bulan ke jarak rata-rata saat ini sekitar 238.855 mil (384.400 kilometer) dari Bumi.
Efek pasang surut juga memperlambat laju rotasi Bulan pada porosnya, mengakibatkan Bulan terkunci secara pasang surut dengan Bumi. Artinya, selalu menampilkan wajah yang sama ke planet kita. Gaya-gaya ini juga mengurangi kecepatan Bumi berputar.
Dalam waktu sekitar 50 miliar tahun, rotasi Bumi yang melambat akan menguncinya secara tidal dengan Bulan sehingga Bumi hanya akan menunjukkan satu sisi ke Bulan secara permanen, menurut Jean Creighto, Direktur Planetarium Manfred Olson di University of Wisconsin -Milwaukee.
“Pada titik ini, Bulan dan Bumi akan berhenti bergerak menjauh satu sama lain,” jelas Eric Klumpe, seorang profesor astronomi di Middle Tennessee State University.
“Namun, sekitar 5 miliar tahun dari sekarang, saat Matahari mulai mati, ia akan membesar menjadi bintang raksasa merah. Pada titik di mana sistem Bumi-Bulan hampir pasti akan terganggu dan hancur,” timpal David Trilling, Ketua Departemen Astronomi dan Planetary Science di Northern Arizona University.
“Dalam waktu sekitar 5 miliar tahun, jika Bulan terus menjauh dari Bumi dengan kecepatan mundurnya saat ini, maka dia akan bergerak sekitar 117.000 mil (189.000 km) lagi ketika dimakan oleh Matahari raksasa merah,” kata Broome.
Kesimpulannya, Bulan tidak akan meninggalkan Bumi, atau sebaliknya. Sebaliknya, Matahari akan melenyapkan keduanya. Jadi ini bukan tanda kiamat ya… ***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"