KONTEKS.CO.ID - Pernyataan menarik datang dari Lukas Podolski, mantan bintang Timnas Jerman.

Eks pemain Inter dan Arsenal itu mengungkap, ia menghasilkan lebih banyak duit dengan menjual kebab ketimbang saat bermain buat dua klub itu.

Podolski, kini berusia 38 tahun, masih tercatat aktif bermain. Ia membela klub Polandia, Górnik Zabrze. Kontraknya masih berlaku hingga Juni 2025.

Namun, Podolski juga menjadi pengusaha. Usaha kebab yang dirintisnya sejak 2018 bersama rekannya sukses besar. Kini, ia punya setidaknya 40 restoran kebab di seantero Jerman.

Dalam wawancara dengan La Gazzetta dello Sport yang dirilis Minggu 3 Maret 2024 via Football Italia, juara Piala Dunia 2014 itu menuturkan ia terlibat langsung dalam bisnis kebabnya. Ia tak segan turun hingga ke dapur dan mengurus administrasi.

"Saya tinggal di Polandia, tapi setiap kali saya kembali ke Jerman, saya selalu mengunjungi restoran-restoran saya,” katanya.

“Saya telah berinvestasi di usaha ini, itu berarti saya sepenuhnya terlibat. Jika tidak seperti ini, usaha ini tidak akan berjalan dengan baik,” ucapnya.

“Jika Anda ingin sukses dalam bidang apa pun dalam hidup, Anda harus menempatkan diri Anda di barisan depan. Saya terkadang membantu di dapur, meskipun saya biasanya sibuk dengan email dan telepon. Mengelola bisnis memang memakan waktu," ungkapnya.

Ketika ditanya apakah bisnis barunya ini lebih menguntungkan daripada kontrak-kontrak yang ia tandatangani di puncak kariernya, Podolski menjawab: "Yah, jika kita melihat angka-angkanya... ya, bisa dibilang begitu".

Kendati statusnya sebagai pengusaha tak kalah menterang dengan prestasinya di lapangan hijau, Podolski mengaku belum akan pensiun dalam waktu dekat.

"Saya lahir di Polandia dan pindah ke Jerman saat masih kecil, tapi saya selalu bermimpi untuk kembali ke kampung halaman. Ketika saya diberi kesempatan untuk menandatangani kontrak dengan Gornik Zabrze, saya tidak berpikir dua kali. Orang-orang mencintai saya, saya tinggal dekat dengan tempat latihan. Senang rasanya bisa berguna bagi klub kampung halaman Anda," tuturnya.

"Berapa usia Gigi Buffon saat ia pensiun? 45? Nah, ini berarti saya akan pensiun di usia 46 tahun," tambahnya sambil tersenyum.

"Kontrak saya berakhir pada 2025, tapi saya akan terus bermain sampai saya merasa sehat. Bisa jadi sebelum itu atau sesudahnya. Saya tidak mengalami banyak cedera untuk saat ini, jadi saya tidak mempertimbangkan untuk pensiun," tuturnya.

Podolski mencetak 31 gol dalam 82 pertandingan bersama Arsenal antara tahun 2012 hingga Januari 2015, saat ia meninggalkan The Gunners untuk bergabung dengan Inter.

Namun, ia hanya menghabiskan waktu enam bulan di Stadio Meazza dengan hanya mencetak satu gol dalam 18 penampilan.***