KONTEKS.CO.ID – Petinju Patricio Manuel adalah seorang perintis transgender di arena tinju. Menang dan terus menang, dia selalu mencari pertandingan berikutnya.
Namun seperti halnya di bidang lain, keputusan petinju Patricio Manuel mengubah status jenis kelaminnya dari perempuan ke laki-laki dan terjun ke dunia tinju, diwarnai dengan cemoohan dari lingkungannya.
Seperti kejadian pada laga pertama petinju Patricio Manuel secara profesional di Fantasy Springs Resort Casino di Indio, California, AS. Saat penyiar pertandingan melintasi arena tinju dan mengatakan, “Pemenang Anda, dengan keputusan bulat… dan sekarang tak terkalahkan dalam karier profesionalnya, Patricio ‘Cacahuate’ Manuel!”
Pengumuman itu disambut suara marah kaum pria dengan mengatakan, “Pembohong, pembohong, celana terbakar!”
Laman ESPN melaporkan, sejak debut amatirnya pada tahun 2016, Manuel telah memasuki ring hanya untuk tiga pertarungan resmi. Sebuah rekor tipis bagi setiap petinju untuk menjadi profesional.
Dia menghabiskan waktu berbulan-bulan bepergian ke pameran amatir, menimbang, hanya untuk menyaksikan lawan-lawannya menolak untuk masuk ke ring bersamanya.
“Saya mendengar beberapa penggemar tidak senang; tidak apa-apa, saya akan kembali. Saya akan membuat Anda bahagia,” tantangnya.
Saat itu 8 Desember 2018. Manuel baru saja menjadi pria transgender pertama yang bertinju secara profesional di Amerika Serikat -dan yang pertama menang.
Manuel telah mengalami pelecehan ras dan jenis kelamin seperti yang dialami oleh kaumnya. “Saya tidak dapat memutuskan kegelapan saya dari identitas gender saya,” katanya.
“Siapa saya, bagaimana saya telah bergerak di dunia ini ketika saya diidentifikasi sebagai kutipan-tanda kutip ‘gadis kulit hitam ras campuran berkulit terang’, adalah pengalaman yang sangat berbeda dari pria kulit hitam ras campuran berkulit terang,” katanya.
Manuel mengatakan, dirinya melihat perbedaan dalam cara polisi memperlakukannya setelah masa transisi. Pada 2014, saat dia melewati Korea town pada suatu malam, seorang petugas polisi melihat tanda kedaluwarsa dan merusak lampu depan mobil dan menghentikannya.
Petugas meminta Manuel, yang telah menjalani operasi afirmasi gender awal tahun itu, untuk keluar dari kendaraan. Sebagai seseorang yang dibesarkan oleh wanita kulit putih, ibu dan neneknya, reaksi pertamanya adalah mempertanyakan perintah tersebut.
“Dan mereka mengatakan kepada saya untuk duduk di tangan saya dan seperti, ‘Apakah ada senjata, apakah Anda membawa narkoba? Apakah Anda yakin tidak menggunakan narkoba? Apakah Anda yakin belum ditangkap? Seperti, terus-menerus ditanya, apakah Anda yakin belum ditangkap?” cetusnya
“Ini adalah realitas baru,” kata Manuel. “Bukannya aku tidak pernah mengalami … rasisme.”
Sejak usia dini, Manuel menemukan cara-cara baru untuk memberontak terhadap biner gender. Di sekolah dasar di Gardena, California, dia ingat kelas limanya dipisahkan berdasarkan jenis kelamin untuk pelajaran tentang pubertas. Gadis-gadis itu menerima kantong kertas cokelat dengan pamflet informasi dan pembalut.
Manuel diam-diam mengumpulkan pembalut dari tas anak perempuan lain dan membagikan hasil rampasan kepada anak laki-laki. Kemudian, bersama-sama, mereka mengisi kapas penyerap dengan air dan saling melempar. Setidaknya di antara gadis-gadis itu, “Mereka tahu bahwa salah satu dari mereka tidak seperti yang lain,” kata Manuel.
Disforia gender, kecemasan dan ketidaknyamanan karena tidak mengidentifikasi jenis kelamin seseorang yang ditetapkan saat lahir, mulai muncul saat ia memasuki sekolah menengah khusus perempuan. Tetapi karena pubertas dan orang-orang di sekitarnya dengan enggan menggiringnya ke arah kewanitaan, dia berusaha untuk menegaskan hubungan yang berbeda dengan tubuhnya.
Manuel terlahir perempuan di Santa Monica, California, AS, pada 22 Juli 1985. Berpostur 168 cm, dia dibesarkan oleh ibu berdarah Amerika Serikat-Irlandia yang merupakan orang tua tunggal dibantu nenek serta pamannya.
Sementara ayahnya adalah orang Afrika-Amerika. Hidup dalam lingkungan keras menempanya tumbuh sebagai petarung hebat.
Situs Mirror menyebut dia sukses menjadi juara tinju amatir nasional di Amerika Serikat. Tidak tanggung-tanggung, juara lima kali.
Bahkan sempat ikut serta dalam uji coba tim tinju perempuan Amerika Serikat untuk Olimpiade London 2012.
Kemudian Manuel teridentifikasi sebagai seorang pria. Tahun 2013, dia mulai berproses menjadi pria seutuhnya lewat perawatan hormon.
Seusai melompati proses tersebut, tahun 2014 Manuel memutuskan melakukan operasi kelamin di Salt Lake City, AS. Keputusan itu mengubah hidupnya karena dia benar-benar telah menjadi seorang pria.
Tanggal 8 Desember 2018, Cacahuate -sebutan Manuel- menggelar debutnya sebagai petinju profesional di Indio, California.
Peristiwa ini yang mencatatkan dirinya pada sejarah sebagai petinju transgender profesional pertama di dunia. Ketika itu, dia bertarung melawan Hugo Aguilar.
Hasilnya sangat mengagetkan. Manuel sukses meraih kemenangan mutlak lewat empat ronde dengan skor 39-37 dari juri.
Sayangnya pertandingan penuh sejarah itu menjadi laga pertama dan terakhir Manuel di ring tinju profesional.
Manuel yang telah berusia 37 tahun itu belum pernah bertanding lagi hingga hari ini. ***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"