Novak Djokovic ke Final US Open 2023: Singkirkan Ben Shelton dengan Gaya Tutup Telepon

KONTEKS.CO.ID – Novak Djokovic hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk merebut gelar Grand Slam yang ke-24. Itu bisa tercapai pada Minggu, 10 September 2023?

Novak Djokovic mengalahkan petenis Amerika Serikat Ben Shelton 6-3, 6-2, dan 7-6(4) pada semifinal yang berlangsung di Stadion Arthur Ashe, Sabtu, 9 September 2023 jelang pagi WIB, untuk mencapai final US Open ke-10 menyamai rekor Bill Tilden.

Memainkan pertandingannya yang ke-100 di turnamen lapangan keras, Djokovic juara tiga kali US Open, menunjukkan mengapa ia secara luas dianggap sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa.

Petenis Serbia itu menunjukkan antisipasi dan kemampuan yang luar biasa untuk menetralisir servis keras Shelton, meraih kemenangan setelah dua jam 40 menit melawan pemain berusia 20 tahun itu, yang merupakan petenis Amerika termuda yang mencapai empat besar sejak Michael Chang pada 1992.

“Ini adalah pertandingan-pertandingan dan kesempatan-kesempatan yang masih saya jalani dan membuat saya maju dan menginspirasi saya setiap hari untuk mencoba dan bekerja sekeras para pemain muda,” beber Djokovic dalam wawancara di tengah lapangan selepas pertandingan yang disiarkan langsung SPOTV.

“Grand Slam adalah yang paling memotivasi saya untuk memainkan permainan terbaik saya, menampilkan permainan terbaik saya. Saya tahu sebelum perempat final bahwa saya akan melawan pemain Amerika dan itu tidak pernah mudah,” imbuhnya.

“Untuk mengendalikan saraf dan menjadi tenang pada saat-saat penting. Hari ini semuanya berjalan sangat lancar bagi saya dan kemudian dia membalas dan itu adalah permainan siapa pun di akhir set ketiga. Ini adalah atmosfer yang kami semua suka mainkan, jadi saya benar-benar , sangat senang dengan kemenangan hari ini,” kata Djoker atau Nole – julukan Djokovic.

Djokovic, yang mematahkan servis Shelton sebanyak lima kali, kini mencapai final di keempat turnamen besar pada musim yang sama untuk ketiga kalinya dalam kariernya (2015, 2021).

Petenis berusia 36 tahun itu pun melanjutkan usahanya untuk menjadi pemain tertua yang meraih gelar tunggal US Open di Era Terbuka (sejak 1968). Ken Rosewall yang saat itu berusia 35 tahun menang di Flushing Meadows pada 1970.

“Disiplin adalah segalanya. Saya pikir itu adalah kombinasi dari disiplin, kemauan keras, dan kejelasan terhadap apa yang ingin Anda lakukan,” kata Djokovic saat mencapai final turnamen besarnya yang ke-36.

“Apa tujuan jangka pendek dan jangka panjang Anda. Saya senang memainkan olahraga ini selama bertahun-tahun dan telah mencapai banyak hal. Saya masih merasa masih ada sesuatu yang tersisa. Saya merasa masih memiliki banyak hal untuk diberikan kepada dunia olahraga. Final Grand Slam lainnya, saya sangat bahagia,” sambungnya.

Djokovic telah memenangkan empat gelar pada 2023, termasuk gelar Grand Slam di Australia Terbuka dan Roland Garros. Dia akan bertarung memperebutkan gelar Grand Slam ke-24 yang memperpanjang rekor pada hari Minggu waktu setempat melawan Carlos Alcaraz atau Daniil Medvedev. Djokovic, yang memegang rekor 87-13 di AS Terbuka, kalah dari Alcaraz di final Wimbledon 2023.

“Saya perkirakan ini akan menjadi pertandingan tersulit di turnamen ini meski ada siapa yang akan melewati net dari saya,” kata Djokovic.

“Keduanya adalah pemain luar biasa. Mereka sedang dalam performa bagus. Daniil menang melawan saya di final beberapa tahun lalu. Dia mungkin pemain paling konsisten di AS Terbuka dalam lima tahun terakhir. Lalu ada Carlos. Apa yang dia capai di usia 20 tahun sungguh luar biasa. Dia pemain luar biasa dan hebat untuk olahraga kami. Ini akan menjadi pertandingan yang menyenangkan untuk saya tonton,” ulas Djokovic.

Sementara itu, Shelton mencapai perempat final pada debutnya di Australia Terbuka pada bulan Januari, tetapi gagal memenangkan pertandingan berturut-turut di 18 pertandingan tingkat tur berikutnya sebelum tiba di New York. Berbekal servis mematikan, permainan destruktif, dan kebebasan pemain muda, Shelton menunjukkan kepada dunia apa yang mampu ia lakukan di turnamen besar terakhir musim ini.

Petenis berusia 20 tahun, yang saat ini berada di urutan keempat dalam Pepperstone ATP Live Race To Jeddah, mengalahkan dua unggulan yang juga kompatriotnya Tommy Paul dan Frances Tiafoe, melakukan dua servis dengan kecepatan 239,7 km/jam untuk menjadi semifinalis pertama yang tidak diunggulkan di AS Terbuka sejak Grigor Dimitrov di 2019.

Shelton, yang belajar di University of Florida, tidak mampu melewati Djokovic dalam pertemuan Lexus ATP Head2Head pertama mereka. Petenis Serbia itu dengan cepat menyesuaikan diri dengan servis kiri Shelton, menghadapi kecepatan dan variasi putaran yang ditawarkan pemain Amerika itu untuk memaksa pemain berusia 20 tahun itu melakukan pertukaran baseline.

Djokovic memenangkan 84 persen (56/67) poin servis pertamanya, mencetak 28 winner dibandingkan dengan 25 kesalahan sendiri dan memenangkan 88 persen (23/26) poin bersih dalam penampilan yang konsisten di bawah atap Stadion Arthur Ashe.

Pemain berusia 36 tahun itu juga memperpanjang rekor kemenangannya menjadi 31 pertandingan melawan petenis Amerika, setelah mengalahkan Taylor Fritz di perempat final. Djokovic terakhir kali kalah melawan petenis Amerika di Wimbledon pada 2016 ketika Sam Querrey mengalahkannya dalam empat set.

Shelton meninggalkan New York naik 28 peringkat ke peringkat 19 di Pepperstone ATP Live Rankings dan bersiap untuk masuk ke 20 Besar untuk pertama kalinya pada Senin, 11 September 2023.

Tahukah kamu?
Djokovic telah melaju ke 36 final Grand Slam. Dia mencapai pertandingan perebutan gelar besar pertamanya di AS Terbuka pada tahun 2007 (kalah dari Roger Federer).***