KONTEKS.CO.ID – Otak astronot terancam rusak. Misi ruang angkasa yang panjang ternyata berdampak buruk pada otak astronot, demikian temuan studi yang baru saja dipublikasi.
Penelitian sebelumnya menemukan bahwa spaceflight dapat memicu perubahan luas pada otak manusia, otak astronot.
Menjelaskan perubahan ini dan dampak potensialnya mungkin menjadi kunci keberhasilan dalam misi masa depan, seperti perjalanan multi-tahun yang direncanakan ke Mars.
Perubahan terkait penerbangan luar angkasa yang paling bertahan lama di otak yang belum terdeteksi adalah cara rongga di otak yang dikenal sebagai ventrikel dapat membesar hingga 25%.
Ventrikel diisi dengan cairan serebrospinal, yang membantu melindungi, memelihara, dan membuang limbah dari otak. Tidak adanya tarikan gravitasi menyebabkan otak bergeser ke atas di tengkorak dan menyebabkan ventrikel mengembang.
Kesehatan Jangka Panjang Otak Astronot
Space.com melaporkan masih belum pasti apa konsekuensi jangka panjang dari perluasan ventrikel ini.
“Bagaimana ini memengaruhi kinerja dan kesehatan jangka panjang adalah pertanyaan terbuka,” kata penulis senior studi Rachael Seidler, peneliti kesehatan luar angkasa di University of Florida di Gainesville, kepada Space.com, Kamis 8 Juni 2023.
Salah satu misteri mengenai perluasan ventrikel ini adalah apakah hal itu berbeda dengan faktor-faktor seperti panjang misi yang bervariasi, jumlah misi sebelumnya yang diterbangkan, atau waktu antar misi.
Untuk mengetahuinya, Seidler dan rekannya memindai otak 30 astronot menggunakan MRI sebelum dan sesudah penerbangan luar angkasa. Mereka mengamati delapan astronot yang menjalani misi dua pekan, 18 astronot dalam misi enam bulan, dan empat astronot yang menjalani misi lebih lama hingga satu tahun.
Para ilmuwan menemukan bahwa misi penerbangan luar angkasa yang lebih lama menghasilkan pembengkakan ventrikel yang lebih besar, yang sebagian besar terjadi selama enam bulan pertama di luar angkasa.
“Lompatan terbesar terjadi saat Anda pergi dari dua minggu ke enam bulan di luar angkasa,” kata Seidler dalam sebuah pernyataan. “Tidak ada perubahan terukur dalam volume ventrikel setelah hanya dua minggu.”
Mengingat meningkatnya wisata luar angkasa dalam beberapa tahun terakhir, temuan ini mungkin disambut baik. Karena perjalanan ruang angkasa yang lebih pendek tampaknya hanya menyebabkan sedikit perubahan fisik pada otak.
Perjalanan ke Mars
Selain itu, tingkat pembesaran ventrikel berkurang setelah enam bulan di luar angkasa, yang mungkin juga merupakan kabar baik –perubahan ini tidak terus meningkat seiring waktu, kata Seidler.
“Ini penting untuk diketahui untuk misi dengan durasi yang lebih lama, seperti ke Mars,” tambahnya.
Para ilmuwan juga menemukan bahwa kurang dari tiga tahun antara penerbangan luar angkasa mungkin tidak memberikan cukup waktu untuk memberikan waktu bagi ventrikel untuk pulih sepenuhnya seperti sebelum penerbangan luar angkasa.
“Ini adalah waktu yang sangat lama,” kata Seidler.
Temuan ini mungkin memengaruhi perencanaan misi luar angkasa di masa depan. Namun, karena implikasi medis dari perluasan ventrikel ini masih belum pasti, tidak jelas apakah atau bagaimana hal ini akan berdampak pada penjadwalan penerbangan.
Di masa depan, para peneliti akan memeriksa kesehatan jangka panjang para astronot. “Termasuk menguji anggota awak hingga lima tahun setelah penerbangan,” kata Seidler.
“Ini akan sangat membantu dalam memahami implikasi potensial dari hasil saat ini. Namun pekerjaan ini diperkirakan memakan waktu 10 tahun,” pungkasnya. ***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"