KONTEKS.CO.ID - Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menyatakan dukungannya terhadap striker Hokky Caraka, meskipun performa sang pemain tengah menjadi sorotan tajam selama gelaran Piala AFF U-23 2025.
Penyerang muda milik PSS Sleman tersebut belum mencetak gol dalam dua penampilannya bersama Garuda Muda di turnamen ini.
Capaian itu kontras dengan rekan setimnya, Jens Raven, yang telah mencetak enam gol sejauh ini.
Baca Juga: Menanda Putra Duta: Lulusan Terbaik AAL 2025 Pertama dari Keturunan Tionghoa
Akibat minimnya kontribusi di papan skor, Hokky menjadi sasaran kritik pedas, bahkan hinaan di media sosial.
Merespons hal tersebut, pemain berusia 20 tahun itu dilaporkan telah melayangkan somasi kepada lima akun yang dianggap melecehkannya.
Namun, pelatih asal Belanda itu tetap memberikan pembelaan kepada Hokky. "Secara pribadi, saya sangat puas dengan kontribusi Hokky."
Baca Juga: Bentrok Sengit Terjadi Saat Habib Rizieq Shihab Ceramah di Pemalang, Ini Penyebabnya
"Begitu pula dengan Jens yang memang tampil sangat tajam," ujar Vanenburg dalam sesi konferensi pers pada Kamis (24/7/2025).
Ia juga menambahkan bahwa timnya sebenarnya sudah banyak menciptakan peluang, hanya saja efektivitas penyelesaian akhir masih menjadi pekerjaan rumah.
"Yang terpenting adalah kami terus menciptakan peluang. Semakin banyak peluang, maka semakin besar kemungkinan kami mencetak gol," lanjutnya.
Vanenburg menegaskan bahwa lini serang Indonesia tidak mengalami masalah serius. Ia berharap ketajaman lini depan akan meningkat saat menghadapi Thailand di babak semifinal.
"Lawan seperti Malaysia dan Filipina memberi kami banyak ruang untuk menyerang. Tapi menghadapi Thailand, kami harus lebih klinis karena mereka tim yang kuat dan takkan memberi banyak peluang," tutupnya.***