KONTEKS.CO.ID - Piala Asia semakin memanas dengan negara-negara kecil menggoyang hierarki di wilayah ini.
Pertandingan grup Piala Asia kedua terlihat beberapa tim favorit mendapat kejutan dan menunjukkan tim-tim Arab sedang mengejar ketertinggalan dari lawan-lawan yang lebih terkenal.
Jepang Dipersulit Irak
Jepang, juara empat kali dan tim tertinggi dalam peringkat di kompetisi ini, kalah 2-1 dari Irak sementara Korea Selatan hampir kalah dari Yordania untuk pertama kalinya, sebelum gol bunuh diri pada waktu injury time.
Jepang kesulitan menghadapi fisik dari tim-tim Asia Barat mereka dalam apa yang terasa seperti pertandingan kandang bagi Singa Mesopotamia.
"Kami menganalisis sebelum pertandingan dan tahu bagaimana Irak akan bermain di awal, mereka memang bermain sangat agresif. Sayangnya kami tidak bisa mengatasinya, saya tahu kami perlu melakukan lebih banyak," kata pelatih Jepang, Hajime Moriyasu.
Yordania Bikin Korea Selatan Kecewa
Tim Jurgen Klinsmann, Korea Selatan, dikecewakan Yordania yang taktis dan disiplin dalam hasil imbang 2-2 mereka, gagal mencetak gol dari permainan terbuka.
"Apa yang mereka lakukan dengan sangat baik adalah mereka mengungguli kami secara fisik dalam pertarungan satu lawan satu," kata Klinsmann.
Kapten Korea Selatan, Son Heung-min, pemain terbesar di turnamen ini, menambahkan: "Di Piala Asia, tidak pernah ada pertandingan yang mudah. Jika Anda tidak siap secara mental dan fisik, mereka bisa menyakiti Anda.”***
