KONTEKS.CO.ID – Anthony Joshua dan Francis Ngannou telah mencapai kesepakatan untuk duel kelas berat di Riyadh, Arab Saudi, demikian diumumkan Turki Alalshikh, Ketua Otoritas Hiburan Umum Arab Saudi, Jumat 5 Januari 2024.
Pertandingan ini akan berlangsung pada 9 Maret, demikian sumber lain mengatakan kepada ESPN, dalam warta olahraga tinju dunia.
Joshua (27-3, 24 KO) seharusnya bertarung melawan Deontay Wilder dalam pertarungan yang dinanti-nantikan pada 9 Maret di Riyadh sebelum Wilder dikalahkan bulan lalu oleh Joseph Parker.
Pada 23 Desember 2023 lalu di Riyadh sebetulnya ada persiapan untuk pertarungan Joshua vs Wilder, tetapi sekarang Alalshikh beralih ke pertandingan yang mungkin lebih menarik perhatian untuk penggemar tinju dunia.
KEBANGKITAN ANTHONY JOSHUA
Kemenangan Joshua atas Wallin menutup kampanye 2023 yang menjadi kebangkitan bagi mantan juara kelas berat itu.
Dia bertarung sebanyak tiga kali, dan yang paling penting, menunjukkan semangat ‘pembunuh’ terhadap Wallin yang sebagian besar hilang sejak kekalahan TKO mengejutkan dari Andy Ruiz pada Juni 2019.
“Saya sedang dalam perjalanan, dan saya akan tetap fokus,” kata Joshua, 34 tahun, setelah kemenangan itu.
Pertarungan itu merupakan pertamanya dengan pelatih Ben Davison. “Saya tidak merayakan ketika kami memenangkan pertandingan ini. Saya merayakannya ketika saya memenangkan gelar.”
Kemenangan atas Ngannou, mantan juara kelas berat UFC, akan membawa Anthony Joshua satu langkah lebih dekat ke tujuan tersebut.
FRANCIS NGANNOU TIDAK BISA DIREMEHKAN
Ngannou, 36 tahun, membuat debut tinju profesionalnya dengan cara yang mengejutkan ketika dia menjatuhkan juara kelas berat Tyson Fury pada Oktober di Riyadh, dalam perjalanan menuju kekalahan lewat keputusan split.
Sekarang, Ngannou (0-1) akan bersiap untuk membuktikan bahwa penampilannya bukan kebetulan melawan bintang tinju Inggris lainnya.
Joshua, juara kelas berat dua kali, mendapatkan kembali gelarnya dari Ruiz di Riyadh pada Desember 2019, tetapi kemudian kalah dalam dua pertandingan melawan Oleksandr Usyk.
TANTANG PEMENANG FURY VS USYK
Usyk akan bertemu Fury pada 17 Februari di Riyadh untuk kejuaraan kelas berat undisputed, sebuah pertandingan yang mencakup klausa rematch dua arah.
Pemenang dari Joshua vs Ngannou seharusnya berada dalam posisi yang baik untuk pertarungan masa depan melawan siapa pun yang muncul dari Fury vs Usyk dengan gelar tersebut.
Joshua, yang menempati peringkat ketiga di kelas berat versi ESPN, juga memiliki kemenangan atas Parker dan Wladimir Klitschko. Promotor Joshua, Eddie Hearn, mengatakan bahwa konferensi pers akan berlangsung pada 15 Januari di London.***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"