KONTEKS.CO.ID – Naoya Inoue robohkan Stephen Fulton di Ronde 8 dalam duel kedua petinju pada Selasa, 25 Juli 2023 malam WIB. Apa komentarnya?
Dalam duel di Ariake Arena, Tokyo, Jepang, tersebut, Naoya Inoue semakin membuktikan status pound-for-pound-nya ketika ia merebut gelar kelas bantam super (bulu junior) WBC dan WBO dengan KO di Ronde 8 atas Stephen Fulton yang tak terkalahkan.
Kemenangan tersebut membuat Inoue menjadi juara dunia empat divisi – dan itu adalah pertarungan pertamanya sejak meng-KO Paul Butler pada Desember 2022 untuk menjadi juara tak terbantahkan di kelas bantam.
Inoue adalah petarung kedua dalam sejarah Jepang yang menjadi pemegang sabuk empat divisi.
Dalam duel kemarin, Inoue mendominasi Fulton untuk sebagian besar pertarungan. Di Ronde 8, kombinasi dua pukulan mengirim Fulton ke lantai ring.
Fulton berhasil bangkit, tetapi kemudian dipukul dengan serangkaian pukulan kombinasi di corner dan jatuh untuk kedua kalinya ketika wasit turun tangan untuk menghentikan pertarungan.
Inoue yang berusia 30 tahun meningkatkan rekor tinju profesionalnya menjadi 25-0 dalam kariernya, dengan 22 kemenangan KO, sementara rekor Fulton yang berusia 29 tahun turun menjadi 21-1 dengan delapan KO.
Kedua petinju itu dijadwalkan berduel awal tahun ini, tetapi pertarungan itu diundur setelah Inoue mengalami cedera saat mengikuti kamp pelatihan.
“Semua yang saya pikirkan adalah untuk melawannya (Fulton) tahun ini,” beber Inoue seusai pertarungan seperti dilaporkan boxingnews.
“Namun sayangnya, saya cedera, dan saya harus menunda laga ini. Saya minta maaf kepada tim saya dan tim Fulton, tetapi terima kasih banyak telah menerima pertarungan ini sekali lagi. Saya sangat bahagia saat ini,” imbuhnya.
Justru makin mantap saat naik kelas
Inoue sangat senang dengan penampilannya sendiri, tetapi dia juga percaya bahwa dia bisa menjadi jauh lebih baik dengan bobot yang lebih berat saat naik kelas ke bantam super (bulu junior).
Pria yang dikenal sebagai “The Monster” ini akan menjadi juara dunia tak terbantahkan di kelas bantam super.
“Saya percaya saya mampu menunjukkan peningkatan kecepatan dan kekuatan saya dalam pertarungan ini,” ujar Inoue.
“Tapi saya masih punya ruang untuk berkembang, jadi saya akan menjadi lebih kuat sebagai petinju bantam super,” tandasnya.***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di "Google News"