KONTEKS.CO.ID – Astronot NASA akan menggunakan seragam baru saat menjalankan misi ke Bulan dengan program Artemis-nya.
Axiom Space sedang mendesain pakaian luar angkasa baru dalam kemitraan komersial serupa dengan yang dilakukan NASA dan SpaceX. Nantinya astronot NASA akan mengenakan pakaian baru ini.
Di luar angkasa, pakaian Bulan adalah mode tertinggi, dan pejabat badan antariksa pada hari Rabu kemarin memuji apa yang akan dikenakan para astronot ketika mereka menginjak Bulan nantinya.
“Kami sedang mengembangkan pakaian antariksa untuk generasi baru,” kata Robert D Cabana, Administrator Asosiasi NASA, dalam sebuah acara di Houston saat peluncuran pakaian baru tersebut, dilansir New York Post.
Pakaian luar angkasa Bulan terbaru —hitam dengan highlight oranye dan biru— berasal dari Axiom Space di Houston.
Dengan beralih ke perusahaan swasta ini, NASA sekali lagi mengandalkan perusahaan ruang angkasa komersial baru untuk menyediakan komponen kunci lebih cepat dan lebih murah daripada yang dapat dikembangkannya sendiri.
Pendekatan ini mengikuti template yang digunakan NASA dalam mempekerjakan perusahaan Elon Musk, SpaceX, untuk membawa astronot ke dan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan ke permukaan Bulan pada misi yang dirancang untuk pakaian buatan Axiom.
Pakaian Bulan adalah komponen kunci yang diperlukan untuk program Artemis. Ini adalah program yang akan mengirim astronot AS kembali ke satelit Bumi saat NASA menghadapi persaingan yang semakin ketat di luar angkasa dan di Bulan. China salah satunya.
Seragam Axiom akan dikenakan selama misi Artemis III, program pendaratan di Bulan pertama, yang dijadwalkan pada 2025.
Selama pengenalan di Space Center Houston, James Stein, Chief Engineer pakaian khusus tersebut, mendemonstrasikan perlengkapan Bulan, menunjukkan bagaimana stelan dapat dengan mudah untuk berjongkok dan bergerak.
Gelembung bening besar di sekitar kepala memberikan visibilitas yang luas serta pencahayaan, yang akan menjadi penting saat astronot masuk ke kawah gelap di dekat kutub selatan Bulan, tempat NASA berharap dapat mempelajari air es di dasar kawah dingin dan gelap. Ini juga memiliki dudukan untuk kamera definisi tinggi.
Astronot akan masuk dan keluar dari pakaian antariksa melalui lubang di bagian belakang. “Anda akan memasukkan kaki Anda ke dalam, memasukkan tangan Anda ke dalam dan kemudian masuk ke dalam setelan itu,” jelas Russell Ralston, Wakil Manajer Program untuk Aktivitas Luar Kendaraan di Axiom Space. “Dan kemudian kita akan menutup palka.”
Di bagian belakang ada alat mirip ransel yang berisi sistem pendukung kehidupan. “Anda dapat menganggapnya sebagai tangki scuba dan pendingin udara yang sangat mewah, digabungkan menjadi satu,” ucap Ralston.
Tapi seragam dalam bentuk prototipe ini tidak persis seperti apa yang akan digunakan ketika pergi ke Bulan. Pertama, setelan yang sebenarnya akan berwarna putih, bukan gelap, memantulkan panas dari sinar Matahari, bukan menyerapnya.
Selain itu, penutup luar saat ini menjaga agar bagian dalam tidak tergores atau rusak selama pengujian ground. Untuk Bulan, pakaian tersebut akan memiliki lapisan insulasi luar untuk melindungi astronot dari suhu ekstrem, radiasi, dan debu.
Axiom dipimpin oleh Michael Suffredini, yang sebelumnya menjabat sebagai manajer program NASA untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional. Perusahaan ini terutama berfokus pada orbit rendah Bumi, mengirimkan astronot pribadi ke ISS. dan membangun modul pribadi untuk ditambahkan ke stasiun luar angkasa.
Variasi setelan Bulan dapat digunakan di stasiun ruang angkasa pribadi Axiom masa depan untuk perjalanan ruang angkasa.
Mengalihdayakan pengembangan pakaian antariksa adalah koreksi utama bagi NASA, yang menghabiskan waktu bertahun-tahun dan ratusan juta dolar untuk mengembangkan pakaiannya sendiri yang disebut Exploration Extravehicular Mobility Unit, atau xEMU.
Pakaian xEMU akan digunakan untuk misi bulan yang akan datang dan sebagai pengganti pakaian tua yang digunakan untuk berjalan di luar angkasa di Stasiun ISS.
“Kami belum memiliki setelan baru sejak setelan yang kami rancang untuk pesawat ulang-alik, dan setelan itu saat ini digunakan di stasiun luar angkasa,” kata Vanessa Wyche, Direktur NASA Johnson Space Center, pangkalan astronot NASA.
“Jadi selama 40 tahun kami telah menggunakan setelan yang sama berdasarkan teknologi itu,” tambahnya.
Pada tahun 2019, pejabat NASA dengan bersemangat memamerkan prototipe xEMU dalam warna merah, putih, dan biru patriotik, menjelaskan bagaimana itu akan memberikan lebih banyak fleksibilitas untuk berjalan, membungkuk, dan memutar. ***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"