KONTEKS.CO.ID – Astronot Muslim Arab Saudi -dua orang- bersiap menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Sebagai seorang Muslim, tentu kewajiban salat tetap melekat pada keduanya.
Lalu, bagaimana panduan salat bagi astronot beragama Islam saat berada di luar angkasa, khususnya di ISS?
Kesulitan tata cara salat bagi astronot Muslim pernah dialami Sheikh Muszaphar Shukor dari Malaysia, anggota kru pada misi ke-16 Stasiun Luar Angkasa Internasional. Dia diberangkatkan dengan Kapsul Soyuz-TMA pada 18 September 2007.
Menariknya, kunjungan sembilan hari di ISS dilakukannya pada Bulan Suci Ramadan.
Sebagai Muslim yang taat, dia tetap ingin melakukan salat yang diwajibkan menghadap Kakbah di Mekkah, Arab Saudi, tempat paling suci dalam Islam.
Di situlah masalah datang. Laman Wired melaporkan, dari ISS, yang mengorbit 220 mil di atas permukaan Bumi, kiblat berubah dari detik ke detik. Di beberapa bagian orbit stasiun luar angkasa, kiblat dapat bergerak hampir 180 derajat selama satu kali salat.
Apa yang harus dilakukan oleh seorang Muslim taat?
“Sebagai seorang Muslim, saya berharap untuk melakukan tanggung jawab saya,” kata Shukor. “Saya berharap bisa berpuasa di luar angkasa.”
Badan Antariksa Malaysia, Angkasa, mengadakan konferensi dengan 150 ilmuwan dan cendekiawan Islam setahun sebelumnya untuk bergumul dengan pertanyaan ini dan lainnya terkait ibadah di luar angkasa.
Dokumen yang dihasilkan adalah “Panduan Melakukan Ibadah (ibadah) di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS)”. Panduan ini telah disetujui oleh Dewan Fatwa Nasional Malaysia awal tahun keberangkatan sang astronot.
Menurut laporan tersebut, penentuan kiblat harus “berdasarkan apa yang mungkin” bagi astronot, dan dapat diprioritaskan seperti ini: 1) Kakbah, 2) proyeksi Ka’bah, 3) Bumi, 4) di manapun.
Ini mengarah pada masalah kedua Shukor. Ada dua aliran pemikiran yang berbeda untuk menentukan kiblat yaitu, metode Lingkaran Besar yang umum digunakan, dan metode garis rhumb yang kurang umum.
Melihat peta datar menggunakan proyeksi standar apa pun menunjukkan bahwa garis rhumb (garis yang memotong sudut yang sama di semua garis bujur) ditarik dari, katakanlah, Johnson Space Center di Houston ke Mekkah membentang dari timur ke tenggara. Angka-angka juga menunjukkan hal ini –pusat ruang angkasa berada di utara dan barat Kakbah, jadi setiap perjalanan ke Kota Suci secara alami harus ke arah tenggara.
Namun, letakkan string di bola dunia, dan semuanya berubah. Sebuah lingkaran besar – jarak terpendek antara dua titik pada sebuah bola – antara Houston dan Mekkah awalnya melengkung ke timur laut, kemudian berbelok ke selatan ke semenanjung Saudi.
Ilmuwan Islam mengetahui sejak abad kesembilan Masehi bahwa rute lingkaran besar menyediakan jalur terpendek ke Mekkah dari mana saja di dunia, meskipun di beberapa tempat mungkin tampak berlawanan dengan intuisi (Muslim di Alaska, misalnya, salat menghadap hampir ke utara). Rumus lingkaran besar merupakan akar dari hampir setiap kompas kiblat online.
Dr Kamal Abdali, seorang kartografer yang juga beragama Islam dan telah banyak menulis tentang penentuan kiblat, menyukai rute lingkaran besar. “Salat tidak seharusnya menjadi latihan senam. Seseorang seharusnya berkonsentrasi pada doa bukan orientasi yang tepat,” katanya.
Dia menunjukkan bahwa di dalam kereta atau pesawat, biasanya dimulai dari arah kiblat tetapi kemudian melanjutkan salat tanpa khawatir tentang kemungkinan perubahan posisi.
Tapi bagaimana cara kerjanya di luar angkasa? Secara matematis, Shukor perlu menempatkan ISS dan Mekkah pada bidang imajiner yang sama -dengan membandingkan tempat di Bumi tepat di bawah ISS dengan Kakbah sebenarnya, atau dengan memproyeksikan Kakbah ke luar angkasa -opsi yang direkomendasikan oleh Dewan Fatwa.
Namun pilihan untuk berdoa sambil menghadap ke suatu titik di ruang angkasa memunculkan masalah lain. Umat Muslim menghadap ke tanah untuk berdoa, sebagian untuk menghindari tanda-tanda penyembahan Matahari atau bulan adalah kafir.
Jika proyeksi Kakbah kebetulan sejajar dengan Matahari atau Bulan, orang-orang puritan mungkin menganggap salat itu tidak sah.
Sementara, Dr Khaleel Mohammed, asisten profesor agama di San Diego State University berpendapat, “Di luar angkasa, salat ritual mungkin diimbangi dengan sembahyang yang diperbolehkan saat berjihad… karena kurangnya gravitasi dan akurasi arah membuatnya sah untuk melakukan apa yang dianggap perlu. Tuhan melakukannya tidak mengambil tugas seseorang untuk apa yang berada di luar kemampuannya untuk bekerja dengannya.”
Pertanyaan seperti ini akan terus berlanjut karena semakin banyak astronot Muslim melakukan perjalanan ke luar angkasa. Kapan Matahari terbenam di orbit rendah Bumi jika Anda mengalami selusin Matahari terbit dan terbenam dalam periode 24 jam? ***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di "Google News"