KONTEKS.CO.ID - Granit Xhaka kini resmi menjadi bagian dari skuad Sunderland. Gelandang asal Swiss tersebut diperkenalkan sebagai rekrutan anyar The Black Cats setelah menyelesaikan proses transfer dari Bayer Leverkusen.
Dengan nilai transfer sebesar £13 juta (sekitar Rp 284 miliar), ditambah bonus potensial £4 juta, Xhaka menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun dan akan mengenakan nomor punggung 34—nomor yang konsisten digunakannya di level klub.
Kepindahan ini menandai kembalinya Xhaka ke Premier League, dua musim setelah hengkang dari Arsenal pada 2023.
Baca Juga: Tunggu Kepulangan Anak dari London, Jenazah Kwik Kian Gie Akan Disemayamkan di Rumah Duka Sentosa
Selama membela Leverkusen, ia tampil dalam 99 pertandingan dan mencetak enam gol. Musim terakhirnya bersama klub Jerman tersebut ditutup manis dengan gelar juara Bundesliga 2023/2024, yang diraih secara tak terkalahkan—sebuah pencapaian historis dalam sepak bola Jerman.
Namun, hengkangnya pelatih Xabi Alonso serta dua pemain bintang, Florian Wirtz dan Jeremie Frimpong, mendorong Xhaka mencari tantangan baru. Sunderland yang kembali promosi ke Premier League menjadi tujuan berikutnya.
Dalam pernyataan resminya, Xhaka mengungkapkan rasa bangga dan semangat tinggi setelah bergabung dengan Sunderland. Ia terkesan dengan visi klub dan mentalitas para pemain.
Baca Juga: Gila Banget! Segini Cuan Edi Sound, Maestro Horeg yang Bikin Dunia Sound System Geger!
“Saya sangat bangga bisa berada di sini. Saya merasakan semangat yang besar saat berbicara dengan manajemen klub, dan saya bisa melihat keseriusan mereka,” ujar Xhaka seperti dikutip BBC Sport.
“Kami kembali ke tempat yang seharusnya untuk klub sebesar ini. Target kami adalah bertahan dan menciptakan sejarah baru. Saya siap memberikan kontribusi lewat pengalaman dan kualitas yang saya miliki,” lanjutnya.
Xhaka menjadi pembelian ketujuh Sunderland pada bursa transfer musim panas ini. Sebelumnya, klub telah merekrut Enzo Le Fée, Habib Diarra, Noah Sadiki, Reinildo Mandava, Chemsdine Talbi, dan Simon Adingra.
Baca Juga: Logo Resmi HUT ke-80 RI 2025 Telah Dirilis: Ini Link Unduhan Resmi Format JPG, PNG, dan PDF
Total belanja pemain Sunderland kini telah menembus angka £100 juta, menunjukkan ambisi serius klub untuk bertahan di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Kehadiran pemain berpengalaman seperti Xhaka di lini tengah diprediksi akan menjadi faktor kunci dalam perjalanan Sunderland musim ini.